Piękna architektura, klimatyczne fasady budynków, spacerujące swobodnie kury po ulicach, atmosfera wiecznej zabawy, to właśnie Key West. Wymarzone miejsce na wakacje, gdzie można podpatrzeć jak wygląda amerykańskie życie w duchu slow life. Liczne atrakcje Key West, słońce, tolerancja, luźna atmosfera i wspaniała infrastruktura turystyczna powodują, że Key West niesamowicie wciąga. Można tutaj poczuć podobny klimat jak na przepełnionych kolorami i radością życia Karaibach.
Odwiedzając Florydę, nie można pominąć Key West, miasta znajdującego się na samym końcu archipelagu Florida Keys. Archipelag obejmuje około 1700 wysp i wysepek, położonych około 3 godzin drogi samochodem od Miami, ciągnących się aż po niezamieszkane wyspy Dry Tortugas. Znajdująca się tutaj rafa koralowa, piękne krajobrazy i ciepły, podzwrotnikowy klimat, sprawiają, że na Key West nieustannie trwa wakacyjna atmosfera. Miasto stało się inspiracją dla artystów, szukających kontaktu z naturą czy poszukujących wieczornych wrażeń w klubach.
Jaki są największe atrakcje Key West?
Stare Miasto Key West
Dla mnie największą atrakcją Key West jest historyczne Old Town z XIX-wiecznymi drewnianymi domkami. Na najbardziej znanej Duval Street i pobliskich ulicach znajdują się galerie sztuki, historyczne teatry, sklepy z marihuaną oraz ze skręcanymi na naszych oczach cygarami. Jest tutaj sporo restauracji i barów, serwujących głównie dania kuchni amerykańskiej, kubańskiej i meksykańskiej.
Odnosi się wrażenie, że czas się nieco tutaj zatrzymał. Można zapomnieć o troskach, siedząc codziennie w innym barze, sącząc orzeźwiające daiquiri, spoglądając tęsknym wzrokiem w stronę przeszłości, kiedy każdemu żyło się wolniej i spokojniej. Atmosfera fiesty i lenistwa jest wszechogarniająca. Sprzyja temu nie tylko klimat, ale też historia i wyjątkowa architektura, pozbawiona wszystkiego co kojarzy się z wielkomiejskością typowych miast USA. Ma się wrażenie, że nawet mieszkańcy są tutaj na wakacjach.
Idąc wieczorem Duval Street w kierunku portu, w okolicach Mallory Square można podziwiać występy ulicznych artystów oraz przepiękne zachody słońca. Jak niektórzy mówią, najpiękniejsze w całych Stanach. Obok Mallory Square jest stare molo, na którym znajduje się bar z muzyką na żywo, miłe miejsce, żeby wieczorem przyjść na drinka i obejrzeć spektakl zachodzącego słońca.
Idąc dalej w stronę portu, skąd wypływają łodzie rybackie i jachty, można natknąć się na kompleks klimatycznych restauracji, serwujących głównie owoce morza. Wieczorna kolacja z romantycznym widokiem na morze odbywa się tutaj przy akompaniamencie muzyki na żywo, beztroskiej atmosfery i rozmów z przyjaciółmi.
Najczęściej odwiedzaną atrakcją na Key West jest jednak, wybudowany w stylu kolonialnym, dom Ernesta Hemingway’a. Najsłynniejszy w historii mieszkaniec tego miasta tworzył tutaj swoje dzieła, łowił ryby a wieczory spędzał w słynnym Sloppy Joe’s Bar. Co ciekawe, wybudował również pierwszy na Key West basen, co ponoć mocno nadwyrężyło jego finanse.
Warto wspomnieć, że dobrym sposobem na zwiedzanie Starego Miasta jest wypożyczenie roweru, wynajęcie taksówki lub objechanie Old Town turystycznym pociągiem. Ja jednak polecam wypożyczyć w Miami samochód i przyjechać tutaj minimum na kilka dni, bo na Key West trzeba spędzić więcej czasu, żeby w pełni poczuć wyjątkowy i magiczny klimat tego miasta.
Przyroda w okolicach Key West
Mówi się o tym, że Key West jest rajem dla miłośnikiem przyrody, plażowania i nurkowania. Faktycznie bogactwo fauny i flory, rafa koralowa, możliwość uprawiania przez cały rok sportów wodnych, czyni cały archipelag wyjątkowym. Moim zdaniem jednak plaże mocno rozczarowują. Jeśli ktoś liczy na rajskie widoki szerokich, piaszczystych plaż i nieskazitelnie czystej wody, to nie tutaj! Plaże Juraty czy Jastarni w porównaniu do szarych i przerośniętych glonami plaż Key West to prawdziwa perełka. Można tu jednak poszaleć na skuterach, wybrać się na rejs jachtem i to już jest inna bajka.
Warto wspomnieć, że na zachód od Key West znajduje się piękny Park Narodowy Dry Tortugas. Położone są tam najpiękniejsze wysepki archipelagu Florida Keys oraz główna atrakcja Fort Jefferson. Wycieczkę tam trzeba zarezerwować z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem (więcej tutaj: Dry Tortugas).
W ramach wieczornych aktywności polecam rejs jachtem o zachodzie słońca. Przepiękne obrazy, które na długo pozostaną w pamięci, chwile totalnego relaksu, nostalgii, które wywołuje atmosfera ciszy i spokoju. (koszt w granicach 40 USD).
Przy Key West znajduje się największe skupisko formacji koralowych w USA. Warto wybrać się na rejs łodzią ze szklanym dnem, żeby podziwiać tamtejsze bogactwo tropikalnych ryb, rafy koralowej i żółwi wodnych.
Key West to również raj dla miłośników rybołówstwa. Znajduje się tutaj całe mnóstwo punktów skąd prywatnymi łodziami można wybrać się na trwające kilka godzin połowy. Przybywający turyści chętnie chwalą się swoimi imponującymi zdobyczami w sieci, wzbudzając tym samym zazdrość i podziw głodnych tego typu emocji.
Architektura Key West
Dla mojej artystycznej duszy największą atrakcją Key West jest jednak nie przyroda lecz architektura. Zafascynowana hiszpańską architekturą kolonialną szukam w takich miejscach śladów przeszłości, znanej mi z filmów i książek. Sielankowy obraz miasta tworzą fasady historycznych, bielonych domów oraz klimatyczne knajpki, które zapraszają starannie zadbanym podwórzem, w którym można poczuć się jak na amerykańskim barbecue u sąsiadów.
Wieczorami w takich miejscach pobrzmiewa muzyka na żywo, niemalże każdy ogród, taras i patio zaprasza na kolację, gdzie intensywne smaki i zapachy dopełniają wrażenia. W takich sceneriach czuć w powietrzu radość życia, beztroskę i sympatię gromadzących się razem Amerykanów. Miły obrazek dla oka, który dziś dobrze mi się wspomina.
Duval Street to jedna z bardziej rozrywkowych ulic USA
Na słynnej ulicy Duval i bocznych ulicach znajduje się mnóstwo historycznych budynków, jak dom Ernesta Hemingway’a, Biały Dom prezydenta Trumana, czy hotel, w którym do końca życia mieszkał Tennesee Williams. Są tutaj również muzea, w tym najstarszego domu na Key West – Oldest House & Gardem Museum, hotele butikowe z uroczymi podwórkami, zapraszającymi od wejścia werandami oraz pracownie artystów. Ulica odżywa nocą, kiedy po seansie zachodu słońca schodzą się tutaj turyści pragnący od życia jeszcze więcej! Właśnie wtedy zaczyna się zabawa, która trwa do rana.
Key West ciekawostki. Wolne kury z Key West
Atrakcje Key West to również wszechobecność kur na ulicach! Ich towarzystwo przypomina dzieciństwo spędzone na wsi. Ten wyjątkowy obraz zapowiada jednocześnie, że jesteśmy w nieco szalonym miejscu, gdzie panuje tolerancja i luźna atmosfera.
Wolne kury z Key West są pod ścisłą ochroną. Pomimo hałasu i zanieczyszczeń jakie powodują, pasują do tego miast jak ulał. Ma się wrażenie, że żyją z mieszkańcami i turystami w symbiozie. Historia mówi, że dotarły na Key West wraz z piratami, a później z Kubańczykami, którzy uwielbiali walki kogutów. Kury uzyskały wolność w latach 60-tych, kiedy wydano ustawę zakazującą ich walk. I tak towarzyszą mieszkańcom aż do dziś. Są one idealnym symbolem tego miasta, wpisującym się w jego klimat, które podobnie jak one są kolorowe i nieco zwariowane.
Mam nadzieję, że w tym wpisie udało mi się nieco przybliżyć atrakcje Key West i klimat tego wyjątkowego miasta. Zdecydowanie warto tu przyjechać, choć muszę przyznać, że jest drogo. Podobnie jak w Kalifornii i Nowym Jorku, co powoduje, że przyjazd na Key West warto sobie od strony finansowej solidnie zaplanować. A jeśli macie ochotę na smaki Key West, to po przepis na tradycyjną tartę limonkową zapraszam tutaj: Key Lime Pie przepis. 🙂
